El Superordenador Más Rápido del Mundo Realiza un ‘Proyecto Manhattan Virtual’ para Probar Armas Nucleares – Descubre Más
La semana pasada, investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore anunciaron que su última supercomputadora, El Capitan, es capaz de realizar 2.79 cuatrillones de cálculos por segundo, convirtiéndola en la computadora más rápida del mundo. Para entender esta magnitud, son 2.79 seguidos de 15 ceros.
«Para poner esto en perspectiva, se necesitarían más de un millón de los últimos iPhones trabajando en un solo cálculo al mismo tiempo para igualar lo que El Capitan puede hacer en un segundo», dijo Jeremy Thomas del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore a Decrypt. «Eso es una pila de teléfonos de más de 5 millas de altura.»
Los resultados fueron anunciados durante la Conferencia SC anual, una conferencia internacional centrada en la computación de alto rendimiento en Atlanta, Georgia, el lunes. El Capitan fue nombrado número uno en la lista bianual de los 500 supercomputadoras más poderosas del mundo, desarrollada por el Proyecto Top 500.
Con sede en Livermore, California, el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore trabajó con Hewlett Packard Enterprise, AMD y el Departamento de Energía para desarrollar El Capitan. Como sugiere el nombre, una supercomputadora está diseñada para tareas complejas como simulaciones, desarrollo de inteligencia artificial e investigación, operando mucho más rápido que una computadora promedio.
Por ejemplo, una computadora como El Capitan que realiza 2.7 cuatrillones de operaciones por segundo es hasta 5.4 millones de veces más rápida que una computadora doméstica típica. Usando la analogía del teléfono, Thomas estimó que tomaría más de 8 mil millones de personas trabajando simultáneamente durante ocho años para lograr lo que El Capitan puede hacer en un segundo.
Impacto potencial en la industria blockchain
La potencia de El Capitan ha suscitado preguntas sobre su posible impacto en la industria blockchain, donde la seguridad depende en gran medida de una criptografía fuerte. Sin embargo, los expertos en cifrado de blockchain argumentan que tales temores no tienen fundamento.
«Necesitarían forzar brutalmente cada posible clave privada», explicó Yannik Schrade, CEO y cofundador de Arcium, a Decrypt. «Por ejemplo, si una clave privada tiene 256 bits de longitud, un atacante que intentara falsificar tus transacciones necesitaría probar cada posible clave de 256 bits.»
Lanzada en 2022, Arcium, con sede en Suiza, se centra en construir una red descentralizada de supercomputadoras que permita a los desarrolladores ejecutar cálculos cifrados de manera segura y eficiente en blockchains. Según Schrade, incluso con su capacidad para realizar 2700 cuatrillones de operaciones por segundo, una supercomputadora como El Capitan tardaría 10 mil millones de años en forzar brutalmente una clave privada de 256 bits debido a la asimetría computacional inherente en los esquemas criptográficos utilizados, como la criptografía de curvas elípticas presente en blockchains como Bitcoin, Ethereum y Solana.
Desafíos futuros con la computación cuántica
La Criptografía de Curvas Elípticas (ECC) es popular entre los desarrolladores de blockchain por su eficiencia y fuerte seguridad. La amenaza mayor a la seguridad de estos sistemas criptográficos, explica Schrade, proviene de la computación cuántica, que, dijo, tiene el potencial de romper la asimetría computacional que hace seguros a los modelos criptográficos actuales.
«Una supercomputadora todavía procesa datos en binario, usando bits, y su poder proviene principalmente de la paralelización: manejar muchas tareas simultáneamente», dijo Schrade. «Las computadoras cuánticas, por otro lado, usan bits cuánticos o qubits, que aprovechan principios cuánticos como la superposición y el entrelazamiento. Es una dimensión diferente de la computación.»
Otros expertos en ciberseguridad y académicos comparten el sentimiento de Schrade sobre la amenaza potencial de la computación cuántica.
«Los sistemas modernos de cifrado que sustentan las blockchains no pueden ser quebrados en ningún sistema clásico actual, incluidas las supercomputadoras. Sin embargo, la amenaza de las computadoras cuánticas emergentes es mucho más seria», dijo Duncan Jones, jefe de ciberseguridad del desarrollador de computación cuántica del Reino Unido Quantinuum, a Decrypt. «En tan solo una década, podríamos ver computadoras cuánticas lo suficientemente poderosas como para romper los algoritmos utilizados por las blockchains hoy en día. Los propietarios de blockchain deben implementar tecnología de seguridad cuántica lo antes posible para prepararse para este riesgo.»
Poniendo la seguridad antes que todo
Sin embargo, aunque las supercomputadoras pueden no representar una amenaza para las blockchains y las computadoras cuánticas aún están a años de distancia, los expertos advierten sobre confiar demasiado en la tecnología para asegurar a sí misma.
«La industria blockchain a menudo coloca demasiada confianza en su seguridad percibida, pasando por alto vulnerabilidades potenciales», dijo a Decrypt el profesor de Ingeniería Ahmed Banafa de la Universidad Estatal de San José. «Muchos defensores ven la inmutabilidad de la blockchain como sinónimo de invulnerabilidad, pero esta perspectiva ignora los riesgos planteados por tecnologías avanzadas como la computación cuántica y problemas prácticos como fallos de software.»
Banafa destacó que, si bien la industria blockchain reconoce los riesgos potenciales de la computación cuántica, pocas plataformas han adoptado medidas resistentes a cuántica como la distribución de claves cuánticas, dejándolas vulnerables a amenazas futuras.
«Aunque la descentralización es una fortaleza, también complica el proceso de implementar actualizaciones críticas para mejorar la seguridad», dijo Banafa. «Sin un enfoque proactivo para abordar estos desafíos, la industria blockchain corre el riesgo de socavar la confianza que ha construido a lo largo de los años.»
A pesar de las preocupaciones de la industria blockchain y la ciberseguridad, el LLNL dijo que El Capitan no se utilizará para descifrar el cifrado de blockchain. En cambio, El Capitan se usará para ejecutar simulaciones de explosiones nucleares y apoyar la investigación impulsada por IA, incluida la descubrimiento de materiales, optimización de diseño, fabricación avanzada y asistentes inteligentes de IA entrenados con datos clasificados.
Aunque los días de detonar bombas en Los Alamos, Nuevo México, como se muestra en la película ganadora del Oscar a la Mejor Película «Oppenheimer», ya pasaron, Thomas reconoció que las pruebas virtuales tienen limitaciones y los investigadores no dependen exclusivamente de simulaciones para certificar el arsenal nuclear.
«Las simulaciones nunca serán exactas, pero usamos cada vez más poder de computación en conjuntos de miles de simulaciones para poder reducir cualquier incertidumbre que tengamos en nuestros modelos», dijo Thomas. «Tenemos grandes esfuerzos en torno a validar y verificar que nuestros códigos sean precisos. También tenemos una gran cantidad de datos de nuestras pruebas subterráneas, antes del fin de las pruebas nucleares en 1992, que nos dan confianza en nuestros códigos.»
FAQ
- ¿Qué es El Capitan?
El Capitan es la supercomputadora más rápida del mundo, capaz de realizar 2.79 cuatrillones de cálculos por segundo, desarrollada por el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y otros socios.
- ¿Cómo afecta El Capitan a la seguridad de blockchain?
Aunque El Capitan es extremadamente potente, los expertos en cifrado de blockchain consideran infundados los temores de que pueda quebrar la seguridad de blockchain, dado que el cifrado moderno sigue siendo seguro.
- ¿Por qué la computación cuántica es una amenaza mayor para blockchain?
La computación cuántica podría romper la asimetría computacional de los modelos criptográficos actuales, lo que representa una amenaza potencialmente mayor para la seguridad de blockchain en comparación con las supercomputadoras tradicionales.
