En este artículo, recorremos los orígenes de la red de criptomonedas de Telegram, hasta lo que hoy conocemos como la blockchain TON. Luego profundizamos en las características técnicas de este proyecto, destacando todas las dinámicas que lo han llevado al éxito en el sector web3. Veamos todo en detalle a continuación.
Resumen
Telegram y el primer (fallido) enfoque al mundo de las criptomonedas en 2017
El primer encuentro entre Telegram y el mundo cripto se remonta a 2017, cuando los fundadores de la red social comenzaron a explorar nuevas soluciones en el campo de blockchain. En ese momento, no existía una red criptográfica capaz de soportar todo el tráfico de usuarios de la plataforma, estimado en miles de millones de unidades. Pavel y Nikolai Durov, hermanos fundadores y propietarios de Telegram, decidieron tras un año de investigación lanzar su propio proyecto.
En 2018, la blockchain conocida como «Telegram Open Network» salió a la luz, junto con el token GRAM (posteriormente renombrado TON). Este último recurso, vendido públicamente a través de una ICO, fue lanzado como una forma de financiamiento de capital de riesgo para la empresa. En resumen, con los ingresos de la venta pública, el equipo de Telegram habría mejorado sus servidores y servicios destinados al sector cripto. Más del 80% de los fondos recaudados se habían planeado gastar en equipos, ancho de banda, colocación y costos de verificación de usuarios.
El problema surgió cuando, solo 2 años después, los hermanos Durov se vieron obligados a abandonar el proyecto tras una orden judicial de la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). El regulador estadounidense había detectado en la actividad de los empresarios rusos la presencia de una oferta pública de un «valor» no registrado. La SEC multó a Telegram con un monto de 18.5 millones de dólares y el proyecto completo fue (casi) abandonado para dar paso a otras oportunidades.
Los hermanos Durov también se vieron obligados a devolver el dinero a los inversores de la ICO, que ascendía a alrededor de 1.7 mil millones de dólares.
Nace la blockchain de código abierto de TON
Como se mencionó, el proyecto inicial de Telegram fue abandonado por los propios fundadores y el nuevo cripto GRAM terminó en el olvido. Sin embargo, desde 2018 hasta 2020, la red social había avanzado mucho en el diseño de la red blockchain The Open Network, logrando también importantes hitos. Hasta la llegada de la sanción de la SEC, el producto había sido mejorado varias veces. El equipo de desarrollo había lanzado una versión lite del cliente de red blockchain, publicado un código fuente completo para nodos en Github y lanzado una testnet.
- Desde que la red cripto estaba prácticamente lista para debutar en el mercado, los fundadores de Telegram pensaron que sería prudente descentralizar el proyecto.
- Todos los códigos se han distribuido de manera de código abierto a los desarrolladores, tal como Tesla hizo con la liberalización de patentes para autos eléctricos unos años antes.
De ahí nació lo que todos conocemos como la blockchain TON, aunque ha mantenido el nombre de Telegram Open Network. GRAM fue renombrado TON (Toncoin), con la única diferencia de que el token ya no era controlado por la propia empresa, sino que se había convertido en un recurso libre.
Esta transición ha llevado a un cambio radical. De una iniciativa centralizada ligada a una entidad corporativa a un proyecto descentralizado gestionado por la comunidad. Este cambio ha permitido a Telegram evolucionar independientemente, continuando expandiéndose e innovando en el mundo de las criptomonedas. A día de hoy, la red cripto es conocida por su extraordinaria capacidad de procesamiento de transacciones.
Características de la red cripto: integración y escalabilidad con la aplicación de Telegram
Con el lanzamiento de la red cripto de Telegram en 2020, se inauguraron varias implementaciones técnicas muy interesantes. Su arquitectura presenta varias características de vanguardia, como el uso de un mecanismo de partición dinámica. Esta característica permite a la blockchain manejar la carga de procesamiento de transacciones de manera más eficiente, resultando en una escalabilidad de alto rendimiento.
Además, los desarrolladores de la comunidad de Telegram han implementado un mecanismo de enrutamiento instantáneo que asegura una rápida propagación a través de la red. Esto significa minimizar la latencia y mejorar la experiencia del usuario final. También cabe señalar la presencia en Ton de un mecanismo particular de consenso tolerante a fallos Bizantinos llamado «Catchain Consensus».
Este modelo asegura la fiabilidad en alcanzar el consenso distribuido, contribuyendo a un comportamiento ético por parte de la estructura de nodos. Muy importante mencionar también la presencia en este sentido de Prueba de Stake, que permite mantener la integridad de la red en el mundo cripto. Al igual que en Ethereum, la blockchain Ton también cuenta con su propia máquina virtual, llamada TON Virtual Machine (TVM). Es responsable de ejecutar contratos inteligentes y proporciona un marco operativo para el desarrollo de dapps.
Uno de los aspectos más interesantes es, sin embargo, su perfecta integración con la aplicación de mensajería Telegram. La red ha sido diseñada para ser complementaria a la estructura de la red social, siendo capaz de adaptarse a su alto rendimiento.
La cripto TON juega un papel fundamental en este campo: representa el token de gas de la cadena, así como la moneda utilizada para pagos. Los usuarios pueden enviar y recibir Toncoin directamente dentro de la aplicación Telegram, a través de un proceso muy simple e intuitivo. El mismo recurso se utiliza para asegurar la red a través del staking, así como para dar propinas a creadores de contenido y desarrolladores. Los pagos también pueden realizarse a través de bots, gracias a características como Telegram Stars.
El majestuoso crecimiento del ecosistema cripto de Telegram en 2024
Aunque la red cripto de Telegram se lanzó oficialmente en 2020, solo a partir de 2024 ha alcanzado una verdadera adopción generalizada. Después de algunas tácticas de mercadeo, la Fundación logró llevar una buena base de usuarios a la red, convirtiéndose en la vigésima cadena por valor total bloqueado (TVL).
- Por ejemplo, en febrero de 2024, Telegram decidió compartir el 50% de sus ganancias publicitarias con los propietarios de canales a través de pagos en TON.
- Esto ha permitido que el cripto TON se eleve, llevándolo a la atención del público en general, dada su nueva utilidad.
- En marzo, el equipo anunció la asignación de 30 millones de TON en recompensas para la comunidad, por un valor de 115 millones de dólares.
Además, en abril se integró la stablecoin USDT en la red, proporcionándoles a los usuarios una nueva fuente de adquisición. El verdadero éxito, sin embargo, vino con la introducción de juegos play-to-earn basados en Telegram. Juegos como Notcoin y Hamster Kombat han creado un gran compromiso dado la posibilidad de ganar dinero gratuitamente. Su éxito ha permitido que esta tendencia se expanda, atrayendo a cientos de millones de jugadores a un producto blockchain. Esto es un verdadero récord en número de usuarios: ninguna blockchain hasta entonces había logrado atraer tanto tráfico.
Hoy, TON se presenta como una de las cadenas más prometedoras en el panorama cripto, potencialmente capaz de alcanzar la adopción masiva.
Preguntas frecuentes
- ¿Qué llevó al abandono del proyecto inicial de blockchain de Telegram?
Una orden judicial de la SEC que identificó una oferta pública de un valor no registrado obligó a los hermanos Durov a abandonar el proyecto inicial.
- ¿Cómo se gestiona la blockchain TON actualmente?
La blockchain TON es ahora un proyecto descentralizado gestionado por la comunidad, no controlado por Telegram, lo que permite una mayor independencia.
- ¿Qué destaca de la integración de TON con la app de Telegram?
Su perfecta integración permite enviar y recibir Toncoin directamente a través de la app, además de facilitar pagos y transacciones mediante bots.
