La industria de las criptomonedas en Estados Unidos tuvo mucho que celebrar esta semana: Bitcoin estuvo a centímetros de alcanzar su máximo histórico, los ETF de criptomonedas marcaron nuevos hitos en Wall Street, y las elecciones presidenciales de la próxima semana parecen estar listas para impulsar el ecosistema, independientemente de quién gane.
Desafíos para los principales empleadores cripto en EE. UU.
Sin embargo, apenas se notó que fue una de las peores semanas para los principales empleadores de criptomonedas en América. El martes, la gigante de software de Ethereum, Consensys, despidió al 20% de su fuerza laboral global. Horas después, DYdX, un intercambio de criptomonedas descentralizado con sede en Nueva York, redujo su equipo en un 35%. A la mañana siguiente, Kraken, una de las mayores plataformas de intercambio de criptomonedas en EE. UU., redujo su personal en un 15%.
Para completar la semana, Coinbase informó un decepcionante tercer trimestre que no cumplió con los objetivos y un descenso general en la actividad de los clientes. ¿Qué está ocurriendo?
Factores detrás de los descensos
Expertos en Decrypt señalaron que una multitud de factores puede estar influyendo, desde las ansiedades a corto plazo relacionadas con las elecciones y regulaciones que podrían resolverse pronto, hasta problemas más existenciales acerca del lugar de las empresas nativas de criptomonedas en una industria cada vez más poblada por gigantes de las finanzas tradicionales.
“Definitivamente este es el mercado alcista más bajista de todos los tiempos”, comentó Alex Tapscott, director gerente de activos digitales en Ninepoint Partners, a Decrypt.
Aunque los titulares optimistas sobre el auge de las criptomonedas pueden parecer omnipresentes, esa narrativa realmente solo concierne a Bitcoin, que más que nunca está «en una liga propia», explicó Tapscott.
El papel de Bitcoin y las finanzas tradicionales
La fortaleza de Bitcoin ya no es necesariamente una ganancia para la industria de las criptomonedas. “Sí, el precio de Bitcoin subió mucho, pero ¿dónde fue ese flujo de entrada?” cuestionó Owen Lau, analista senior en la firma de inversiones Oppenheimer & Co., a Decrypt. “Está entrando en empresas de finanzas tradicionales, en lugar de empresas nativas de criptomonedas.”
- Con titanes de Wall Street como BlackRock adquiriendo miles de millones de dólares en transacciones de Bitcoin a través de su fondo cotizado en bolsa gracias a la confianza de marca y tarifas bajas, plataformas como Coinbase y Kraken están siendo dejadas de lado, agregó Lau.
- Empresas ligadas a criptomonedas en declive como ETH, tales como Consensys, están en una situación aún peor, añadió.
Preocupaciones regulatorias y políticas
Los temores relacionados con la incertidumbre regulatoria y las elecciones presidenciales inminentes también podrían estar jugando un papel importante en la disminución de la actividad e inversión en criptomonedas, al menos por el momento.
Kristin Smith, CEO de la Blockchain Association, un grupo de cabildeo líder en criptomonedas, dijo a Decrypt que, aunque es optimista de que tanto una administración de Trump como una de Harris parece estar lista para brindar claridad regulatoria y apoyo a las criptomonedas, la hostilidad actual de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. hacia la industria ha causado un daño considerable que no se remediará hasta el próximo año como mínimo.
“Creo que mucho capital está esperando al margen, nervioso por entrar en este espacio hasta que vean más claridad”, afirmó Smith. “Así que creo que los problemas regulatorios y políticos son un gran factor en todo esto.”
- A principios de esta semana, la Blockchain Association lanzó una iniciativa para rastrear cuánto dinero han gastado las principales empresas de criptomonedas en demandas iniciadas por la SEC. Dice que esa cifra ya supera los $400 millones.
- El martes, cuando Consensys anunció que despediría al 20% de su personal, el CEO de la compañía, Joe Lubin, dijo que los recortes de personal estaban vinculados a los “muchos millones de dólares” que Consensys ha gastado defendiéndose ante la SEC en los tribunales.
El futuro de las empresas nativas de criptomonedas
Y, sin embargo, algunos expertos insisten en que los problemas del mundo cripto no desaparecerán incluso si el gobierno de EE. UU. abraza a la industria. Lau de Oppenheimer piensa que el panorama actual de las empresas nativas de criptomonedas —particularmente las plataformas de intercambio centralizadas— está demasiado saturado, y que muchas de estas empresas acabarán muriendo o siendo adquiridas por empresas tradicionales de finanzas.
“No sé por qué el mercado permitiría 200 exchanges en el mundo”, dijo. “No tiene sentido para mí.”
Mientras tanto, Tapscott de Ninepoint opina que se necesitará mucho más que deshacerse del presidente de la SEC, Gary Gensler, para desatar un verdadero mercado alcista de criptomonedas.
“No es solo la elección”, afirmó. “Si observas ciclos anteriores, siempre ha habido un conjunto de nuevas aplicaciones o capacidades que han entusiasmado realmente a la gente.”
Tapscott señala las innovaciones históricas de las aplicaciones descentralizadas (dapps) o NFTs, las cuales impulsaron los mercados de criptomonedas a máximos sin precedentes en su momento.
“Esta vez, ¿hay algo que haya galvanizado a la gente de la misma manera?” se preguntó. “Creo que la respuesta es, aún no.”
Si bien la perspectiva de que los políticos y Wall Street adopten las criptomonedas es ciertamente emocionante, agregó Tapscott, ese desarrollo no ha sido suficiente para iniciar una verdadera corrida alcista en toda la industria, y no puede reemplazar el fervor generado por un nuevo caso de uso genuino para la tecnología blockchain.
“¿Cómo haces algo con la tecnología que no era posible antes?” concluyó.
Preguntas Frecuentes
- ¿Por qué las empresas criptográficas en EE. UU. están experimentando dificultades a pesar del auge de Bitcoin?
Las empresas criptográficas en Estados Unidos enfrentan desafíos debido a una combinación de temores regulatorios, saturación de mercado y la creciente participación de empresas tradicionales de finanzas que capturan la mayor parte del beneficio del aumento del precio de Bitcoin.
- ¿Cuál es la influencia de las regulaciones y el clima político actual en la actividad de las criptomonedas?
Las regulaciones y el clima político actuales, junto con la incertidumbre sobre las elecciones presidenciales, han frenado la actividad y la inversión en el sector de criptomonedas, causando que el capital se mantenga al margen a la espera de mayor claridad.
- ¿Qué necesitan las criptomonedas para experimentar un auténtico mercado alcista?
Para desencadenar un verdadero mercado alcista de criptomonedas se necesita más que una regulación favorable; se requiere una nueva aplicación o capacidad innovadora que capture la imaginación y el entusiasmo del público, similar a lo que lograron los dapps o NFTs en el pasado.
